机器人流程自动化（Robotic process automation）简称RPA，是以软件机器人及人工智能（AI）为基础的业务过程自动化科技。它通过模仿最终用户在电脑的手动操作方式，提供了另一种方式来使最终用户手动操作流程自动化。大多RPA由机器人、设计平台及控制平台构成，其可以减少人为繁琐、重复、巨量的工作内容，提升业务流程的自动化程度，以提升运营效率、增强业务流程的准确性，并快速响应业务需求，促进文化创新。
早在2000年前后，RPA便以"按键精灵"的雏形形态出现，此时的RPA尚处于初级阶段，多用于知识办公化、玩家游戏等桌面级级别。2010年前后，中国开始有厂商推出RPA产品。随后RPA在阿里巴巴、四大会计等企业使用，2015年之后，大批RPA企业出现并推出相应的产品，人工智能企业及金融科技企业也开始进军RPA行业。近两年来，随着中国数字经济的发展，RPA需求规模不断扩大，刺激相关厂商加大技术投入，并强化对技术的打磨和产品的优化，国内出现了多家优秀的RPA企业，如来也科技、天行智能、云扩科技、金融科技等RPA企业在业界已经有了较大的影响力。据新思界发布的《2022-2025年RPA行业风险投资态势及投融资策略指引报告》显示，2021年，中国RPA市场规模已经接近25亿元。
就应用领域看，RPA尚处于发展初期，整体市场渗透率不高。其中，金融领域尤其是银行行业由于业务重复量大、劳动力数量较多，RPA需求较高，加之银行的智能化、自动化转型，大力引入数字化及智能化工具，使得银行领域的RPA渗透率处于较高水平，即便如此，金融领域的RPA渗透率也不足10%。得益于共享中心、供应链及财务在制造业的应用，制造业的RPA渗透率也处于相对较高水平。另外，RPA在零售业、政务等领域的应用也有着广阔的前景。未来，劳动密集型、标准化程度高、业务重复率高、信息化程度高的领域将成为RPA发展的沃土，驱动RPA技术、产品的成熟及行业的发展。
新思界分析人士认为，中国正处于数字化转型的关键阶段，自动化、智能化、无人化将成为未来服务业、制造业的重要发展趋势，RPA作为能够减少人力重复劳动、提升工作效能及业务准确性的工具，其市场潜力将不断释放，RPA行业拥有广阔的发展前景。