刀鲚（学名：Coilia nasus）是鳀科、鲚属鱼类。从头向尾部逐渐变细，腹部圆润，上颔长，几乎到达胸鳍基部，胸鳍鳍条细长，有6个长的细丝并超过腹鳍，臀鳍长，并与尾鳍相连，尾鳍短小，臀鳍软条80条，体长可达41厘米。体银白色。背侧颜色较深呈青色、金黄色或青黄色。腹部色较浅。尾鳍灰色。

刀鲚栖息于沿海、河口，可以忍受淡水。刀鲚为洄游性鱼类，以挠足类、枝角类、轮虫等浮游动物为主要食物，分布于西北太平洋区，包括日本、韩国、中国黄海、东海等海域。

形态特征

背鳍Ⅱ～Ⅳ-9～10；臀鳍Ⅱ～Ⅳ-97～112；胸鳍Ⅵ-12；腹鳍Ⅰ-6；尾鳍。纵列鳞74～84，横列鳞10～11。鳃耙16～18+20～26。

体长为体高的5.89～7.0倍，为头长的5.85～6.5倍。头长为吻长的4.35～5.28倍，为眼径的5.25～6.51倍，为眼间隔的3.06～4.32倍。

体侧扁而长，前部高，向后渐低；背缘平直，腹缘有锯齿状棱鳞。头短小，侧扁而尖。吻钝圆，突出。眼较小，近于吻端。眼间隔圆凸。鼻孔每侧2个，距眼前缘较距吻端为近。口大，下位。口裂斜行。幼鱼时上颌骨短，向后伸到鳃盖附近；成鱼时上颌骨向后伸达胸鳍基底，上颌骨下缘有小锯齿。辅上颌骨2块。齿细小，两颌、犁骨、腭骨均有齿。鳃孔宽大。鳃耙细长，17～18+24～25。左右鳃盖膜相连，与峡部不相连。鳃盖条10。肛门靠近臀鳍前方。

体被薄圆鳞。腹喙棱鳞18～22+27～34。无侧线。

背鳍中等大，约位于体前半部中间，起点稍后于腹鳍起点。背鳍基前方有一小棘。臀鳍基部甚延长，与尾鳍下叶相连，起点距吻端较距尾鳍基底为近。胸鳍位稍低，上缘有6游离鳍条，延长为丝状，伸过臀鳍基底前1/4～1/2处。腹鳍小，起点距鳃孔较距臀鳍起点为近。尾鳍不对称，上叶长于下叶。

体银白色。背侧颜色较深呈青色、金黄色或青黄色。腹部色较浅。尾鳍灰色。

生活习性

刀鲚栖息于沿海、河口，可以忍受淡水。刀鲚为洄游性鱼类，以挠足类、枝角类、轮虫等浮游动物为主要食物，此外也食小鱼的幼鱼；摄食的种类常与栖息地及鱼体大小有关。每年春季2月下旬至3月初成群的个体由海进入江河及其支流或湖泊中进行产卵洄游。当年孵出的幼鱼顺流而下，在河口或咸淡水中生活，次年下海生长和肥育。

在鱼苗和幼鱼期生长速度较快，每天平均可长1毫米左右；同龄成鱼生长速度差异较大，1～3冬龄的鱼体，雄鱼体长和体重幅度一般大于雌性，其最大值也比雌性大；4冬龄鱼的体长和体重，已达到最大生长限度、体长可达410毫米，体重可达360克；5龄鱼的体长、体重都不再增长。刀鲚寿命不长，一般为4～5冬龄，最长不超过6冬龄。由于栖息地环境不同，而分成许多地方种群。如栖息在长江的刀鲚脊椎骨数较多，最多可达83，而栖息在钱塘江的刀鲚脊椎骨数较少，最多不超过73，肝脏也比较短。

生活在长江刀鲚在海洋不集成大群，多分散在沿海及附近海域的底层，属近海底栖鱼类。进入长江口附近才逐渐集成大群，由底层上升到中、上层。多栖息在水流混浊的水域中，清水中较少。生殖洄游时停止摄食。其在长江中下游分布甚广，从长江口直至洞庭湖一带，包括各通江河道和湖泊。部分长江刀鲚在早春可进入钱塘江，上溯至桐芦一带，但数量不多。在海洋里主要分布在近海，它们不仅在附近水域底层越冬，还进入岛屿岸边风浪较小的浅滩、海湾越冬和觅食。

分布范围

分布于西北太平洋区，包括日本、韩国、中国黄海、东海等海域；主要分布于中国、日本、韩国、朝鲜。在中国北起辽宁辽河，南至广东沿海及其与海相通的河流、湖泊都有分布。

繁殖方式

生活在黄河的刀鲚自3月底（春分节）至5月底自近海、外海成群溯河产卵。向上溯河可到开封以西。于缓静多水草处产浮性卵。卵有油球。最早性成熟为2～3龄。尾体长370毫米雌鱼怀卵量为45000粒（邹鹏，1960）。据东平湖标本，当年鱼体长达56.3～77毫米，1周龄约150.7毫米，2周龄约223毫米，3周龄约337毫米。秋季渐回近海越冬，11月初在东平湖尚可遇到个别大鱼。

生活在长江的刀鲚分批从海洋进入长江，上溯至产卵场进行繁殖。长江刀鲚的产卵场分布范围较广，可上溯至距长江口1400全棉以上的湖南省洞庭湖一带，产卵环境一般是要求在流速缓慢的水域中进行。在长江中下游及附属湖泊中，均发现有性腺成熟的个体，其性腺是在洄游的途中逐渐成熟的。产卵场多为水流平缓、水质混浊、泥砂底质的地方。